Для виготовлення гумового двигуна підходять нитки або стрічки з перерізом різної форми. У продажу є спеціальна авіамодельна гума в мотках, а також входить в комплекти (гума, повітряний гвинт) і до складу наборів.

Якщо готової модельної гуми немає, то можна розрізати на стрічки стару велосипедну камеру.

Двигун заводять обертанням задніх коліс моделі: гума намотується на вісь.

Перед запуском моделі пучок закручують. Властивості гуми такі, що вона прагне прийняти початкове положення. Тому, розкручуючись, гумовий пучок змушує обертатися повітряний гвинт або колеса моделі.

Якщо прагнуть до того, щоб модель розвивала максимальну швидкість, то ставлять два чи три паралельно працюючих гумових двигуна. При цьому не зміниться довжина двигуна, а тільки його поперечний переріз і, як наслідок, крутний момент. Правда, в цьому випадку доводиться застосовувати і більш складний редуктор. До питання про редукторах ми ще повернемося, коли будемо будувати моделі з електричними двигунами.

Під час пуску гумового двигуна за колесо або повітряний гвинт моделіст відчуває, як джгут пручається закручування і прагне розкрутитися у зворотний бік. Чому це відбувається? Бо стрічки скручуются? Ні, основна причина в тому, що при скручуванні джгута окремі нитки витягуються. А так як витягнута гума прагне скоротитися, то весь джгут прагне розкрутитися.

В цьому неважко переконатися. Візьміть джгут з декількох ниток і одну з них фарбуйте.

Закрутивши джгут, переконайтеся в тому, що ця нитка, а значить, і всі інші, навивається спіраллю. Але спіраль довше, ніж пряма. Отже, нитка витягнулася. Чим більше обертів у джгута, тим більше витягується гума і, врешті-решт, може порватися. Чим сильніше розтягнута гума, тим сильніше вона прагне скоротитися. Не дивно тому, що сильно закручений гумовий джгут енергійно розкручується.

Вал або повітряний гвинт, з яким з'єднаний гумовий двигун, спочатку, сильно закручений, обертається швидко, але у міру розкручування і скорочення довжини окремих ниток обертання уповільнюється.

Якщо з гумових ниток зробити два джгута — один тонкий, але довгий, інший товстий, але короткий, то очевидно, що короткий джгут виявиться більш «сильним» і зможе обертати більший за розмірами гвинт або буде обертати один і той же вал швидше, тобто з великим числом оборотів, ніж тонкий гумовий джгут. Тому для тривалої роботи потрібно робити джгути тонкі і довгі, а для короткої — товсті і короткі.

Для виготовлення порівняно потужного гумового двигуна беруть звичайну гумову стрічку розміром 4ХХІ мм і збирають її в пучок з шести смужок довжиною 300 мм.

Зібрати такий гумовий двигун найзручніше на дощечці довжиною близько 350 мм, в яку попередньо забивають два гвоздика на відстані 305 мм один від одного. Навколо цих цвяшків обводять, не натягуючи, три рази гумову стрічку, щоб в результаті отримати пучок з шести однакових по довжині гумових смужок. По кінцях пучка гумові стрічки стягують шовкової (міцним) ниткою і потім з допомогою шовкової тасьми створюють по кінцях пучка петлі, після чого знімають пучок гуми з цвяшків. Одну з петель тепер надягають на нерухомий гачок, встановлений на шасі моделі, а іншу — на обертовий гачок, закріплений на обертової деталі, що передає обертання на колеса, вісь або редуктор в залежності від обраного або рекомендованого в описі моделі варіанту.

Крутний момент гумового двигуна буде надалі залежати від поперечного перерізу і довжини пучка гуми.

Щоб гума довше зберігала свої якості, готовий двигун промивають в мильній воді, просушують і змащують касторовою олією або гліцерином. Однак тривалий вплив гліцерину або масла також несприятливо для гуми, тому після запусків моделі гумовий двигун  треба промити в мильній піні, а потім витерти насухо, пересипати тальком і зберігати в темному прохолодному місці в скляній банці з пробкою