У 1774 році всі морські держави громом артилерійської канонади облетіла сенсаційна звістка - в Англії з'явилося нове знаряддя неймовірної руйнівної сили. Зрозуміло, туди відразу ж пішли запити: що за знаряддя, чим і як стріляє? Англійці ввічливо і з властивим їм своєрідним гумором відповідали, що познайомитися з новим знаряддям можна тільки в бою, але навряд чи варто слідувати цій раді, оскільки про отримані враження вже ніхто не дізнається...

Однак навіть в ті далекі часи, дуже обмежені в засобах масової комунікації, довго приховувати такий винахід було неможливо. Незабаром стало ясно, що мова йде про короткі (довжина каналу ствола до 10 калібрів) чавунних гладко ствольних гармат, що виготовлялися Карронским (Саггоп) ливарним заводом в Шотландії в графстві Штирлинг. З цієї причини в нашій літературі слово «каронада» іноді пишеться з двома літерами «р» - карронада. Своє бойове хрещення нові знаряддя отримали в 1775 році під час війни за незалежність у Північній Америці і показали себе надзвичайно ефективними у стрільбі з дерев'яних суден з близької дистанції.

Каронади швидко отримали загальне визнання. Спочатку їх ставили тільки на торгові судна, але поступово вони стають важливою частиною озброєння будь-якого військового судна, а потім ними почали озброювати і берегові батареї.

При однаковій масі з гарматою каронада мала значно більший калібр, але дальність стрільби - менше, а точність - гірше, ніж у гармат.

Поява каронад підготовлено історичним процесом розвитку війни на морі і стало відповіддю на постійно загострюванішу проблему низької ефективності артилерійського вогню на тлі значно збільшеної бойової стійкості дерев'яних суден.

Така ефективність артилерійського вогню викликала багато неприємних запитань до творців корабельної артилерії. Відповіддю на цей виклик і стали каронади. Вони не вирішили проблему повністю, це було зроблено тільки в 1822 році, коли винайшли бомбові гармати, але каронада значно знизила її гостроту.

Здавалося б, що всі питання можна зняти збільшенням калібру гармат. Чим більше ядро, тим більше ним наносяться пошкодження, але збільшення калібру гармат мало свії межі, при перевищенні яких вигоди не компенсували пов'язаних з цим втрат. Важкі гармати знижували темп стрільби. Вони швидше руйнували судно, на якому були встановлені, а також зменшували його остійність і погіршували морехідність.

Так ядра 30 - і 48-фунтових гармат, потрапляючи в дерев'яний корпус судна, створювали пробоїни діаметром 6,46 і 7,7 дюймів. За ступенем небезпеки такі пробоїни практично однакові. І ту і іншу можна було легко і швидко закрити. Перевага великого ядра тільки в тому, що від нього утворюється більше тріски, яка, розлітаючись у сторони, вражає екіпаж.

Тому збільшення ваги ядра і гармати було невиправданим.

Але існував ще один шлях. По теорії, сила удару снаряда пропорційна його енергії. Вона визначається за масою снаряда і його швидкістю при зустрічі з метою. Отже, можна збільшувати масу ядра за рахунок певного зменшення його швидкості.

Це теоретичне положення і реалізували при створенні каронади. При вазі, що дорівнює вазі 6-фунтової гармати каронада мала калібр 32 фунти, відповідно маса її ядра була більше. Але заряд каронади важив (приблизно 1/15 ваги снаряда) менше, ніж у гармати, у зв'язку з чим швидкість снаряда була менше. При попаданні в дерев'яне судно таке ядро викликало дуже сильний удар і не пробивало, а ламало і крушило обшивку борту.

У той час морський бій вівся на короткій дистанції, тому деяке зниження дальності і погіршення точності стрільби вже не мали значення. Зате зменшення заряду дозволило полегшити гармату приблизно до маси, що відповідала 70 снарядів. У зв'язку з цим представлялося дуже вигідним замінити довгі, важкі і незручні в обслуговуванні гармати легкими гарматами, які вимагали менше прислуги, зручними в бою що наносять набагато більше руйнувань.

Винахідником каронади вважається англієць Чарльз Гаскойн, молодий шотландський інженер, якому до часу створення знаряддя було всього 30 років. У 1759 році він поступив на службу в Карронскую «железоделательную» компанію і завдяки своїй енергії і таланту через десять років став її керівником. У ці роки під його керівництвом і була створена каронада.

Вона призначалася для стрільби ядрами, розривними снарядами і картеччю в близькому морському бою. Для забезпечення хороших балістичних якостей свого дітища Гаскойну довелося значно змінити технологію виливки і підвищити точність обробки стволів. Тепер ствол відливали у вигляді цілої болванки, а канал висвердлювали. Вся технологія виробництва ретельно охоронялася як секретна інформація.

ОСНОВНІ ВЛАСТИВОСТІ КАРОНАД

Найбільші каронади - калібром 96 фунтів - були в російському флоті. Широко поширеними вважались калібри від 24 до 68 фунтів.

Довжина каналу з каморой для каронад всіх калібрів становила 7,437 клб. Довжина циліндричної камери знаходилася в межах 0,628 - 0,788 клб. Діаметр камери: 0,888 - 0,9 клб.

Конічну камору мали тільки 96-, 48 - та 30-фунтові каронади виробництва 1830 - 1840 років.

Щоб уникнути появи тріщин в дульній частині ствола, каронади мали розпал, необхідний і для того, щоб зменшити розкид вилітав з ствола полум'я, небезпечного для свого судна. З цією ж метою було встановлено мінімально допустима відстань висунення гармати за межі борту. Для відкритої батареї кораблів і фрегатів воно дорівнювало 16,5 дюйма.

Ствол каронад відливали з чавуну. Його усереднена довжина для різних калібрів становила: для 48 фунтових - 77 дюймів, для 36 фунтових - 68,1 дюйма і для 24-фунтових - 59,5 дюйма. На відміну від гармат ствол каронади мав тільки казенну і дульну частини.

Вінград мав отвір у вертикальному напрямку. В нього входив підйомний гвинт, який забезпечував більш точне і легке наведення гармати в вертикальній площині. Підйомний гвинт приводився в обертання однією людиною (в крайньому випадку - двома), в той час як для підйому казенної частини гармати гандшпугами часто були потрібні четверо.

Характерною відмітною ознакою каронад стала відсутність цапф. Замість них внизу, поблизу центру тяжіння ствола, був отвір у вигляді кільця, куди вставлялася залізна вісь, яка замінювала цапфу.

Ще в 1772 році за ініціативи командувача Російським флотом адмірала Ноульса, англійця за походженням, Карронскій компанії замовили 1000 гармат. З тих пір протягом декількох років англійські крупнокаліберні гармати поставлялися в Росію на дуже вигідних умовах.

А потім за сприяння Гаскойна Росія купила у цієї компанії форми для лиття гармат і чотири свердлильних верстатів. У зв'язку з цим заповзятливий шотландець мав багато неприємностей. Його звинувачували у продажу секретної технології росіянам. Політичний скандал незабаром вдалося зам'яти, але великі фінансові втрати були неминучі.

З 1787 року каронади стали встановлювати на 100-гарматних кораблях.

У 1805 році видається штатне «Положення», що визначала рід і калібр гармат для різного типу суден. Для кораблів каронади були прийняті в якості допоміжного озброєння. Бриги і люгера озброювалися лише каронадами.

У другій чверті XIX століття у зв'язку з переходом до однокаліберному озброєнню кораблів і фрегатів їх головним озброєнням стали 36-фунтові гармати, а 24-фунтові каронади в якості додаткового озброєння розміщувалися на відкритих батареях. У зв'язку з цим довелося відмовитися від використання каронад великого калібру.

Для суден меншого водотоннажності - бригів, тендерів, шхун і люгерів каронади були основним озброєнням, завдяки чому в гладко ствольній російській морській артилерії каронади займали друге місце після гармат.

Кількість каронад на кораблях постійно збільшувалася. Про це свідчать наступні дані. У 1790 році 100-гарматні кораблі несли чотири 24-фунтових каронади. При цьому загальне число гармат доходило до 112, а маса викиду в залпі металу 2440 торгових фунтів. У 1805 році на таких же кораблях налічувалося вже 20 24-фунтових каронад при загальному числі 114 гармат. Вага викидаємого в залпі металу становив 3485 торгових фунтів.

Ще більш вражаючими виглядають дані по фрегатам.

1805 рік - на відкритій батареї 16 6-футових гармат або 16 24-фунтових каронад - всього 44 одиниці. Вага викидається в залпі металу – 922 торгових фунти або (при установці каронад) 1267 торгових фунтів.

Як випливає з наведених даних, бойова міць кораблів і фрегатів на флоті постійно зростала і за кількістю гармат, і за їх калібром. Бомбардирські кораблі зазвичай перебували разом з флотом, тому не було необхідності озброювати їх сильною артилерією для дій проти ворожих суден. За штатом 1805 року трьохщогловим бомбардирський кораблям належало 14 24-фунтових каронад, а двощогловим - 10 24-фунтових каронад.

Однак це озброєння із-за малої дальності стрільби виявилося не ефективними на бомбардирських кораблях. Коли корабель перебував у складі ескадри, він практично не використовувався, а в одиночному плаванні каронади не забезпечували оборону від судів ворога, оскільки для цього потрібні були далекобійні гармати.

Дальність прямого пострілу 48-фунтової каронади в першій половині XIX століття становила 127 сажнів. При пологому пострілі з кутом піднесення в 1° така ж каронада стріляла на 175 сажнів, а при підвищенні 9° - на 700 сажнів.

У ближньому бою і в умілих руках каронада виявлялася дуже сильною зброєю.

Типова каронада представляла з себе гармату калібру 5,95 дюйма. Довжина каналу його ствола з каморой - 44,25 дюйма, вся гармата - 59,5 дюйма, дульна частина - 26,89 дюйма, довжина казенної частини - 17,35 дюйма, довжина винграда і торелі - 15,24 дюйма.

Каронада (з книги «Я пізнаю світ»)

Характерні особливості: канал ствола закінчувався невеликим заокругленням - скатом і переходив у циліндричну камору з напів сферичним дном. Зазвичай довжина циліндричної камери у каронад була в межах 0,628 - 0,788 клб. У цього зразка довжина камери зі скатом дорівнювала одному калібру. Діаметр камори - 5,41 дюйма, що становило 0,9 клб, при сталій нормі 0,888 - 0,9 клб. Більш пізні зразки 96-, 48 - та 30-фунтових каронад виробництва 1830 - 1840 років мали конічну камору з пласким дном.

Запал йшов під прямим кутом до осі гармати і мав стандартний діаметр для використання скорострільної трубки. У припливі перебувала раковина, але сам приплив був збільшений для кріплення прицілу, замку або ударника. У передній частині каналу ствола був розпал.

На кресленні показані тільки мідні матка і ковпак гвинта. Над шийкою вінграда було приливне кільце - вінградне вухо. У нього продівався брюк.

Чавунна 24-фунтовя каронада (з книги «Наука морської артилерії»)

Вид ззаду чавунної 24-фунтової каронади (з книги «Наука морської артилерії»).

Добре видно кільця торелі:

1 - вінград (прицільний гвинт не показаний); 2 - винградное вухо; 3 - приплив з прорізом для прицілювання; 4 - піддон, яким казенна частина лягала на опорну точку станка; 5 - вушко

Внизу торелі і казенній частині знаходився піддон - приплив, яким казенна частина лягала на опорну точку станка. Над торелью і на фризах на початку і в кінці дулової частини виконувалися припливи з прорізами для прицілювання. Каронади калібру 6, 8, 12, 18, 24, 36, 48, 68 і 96 фунтів мали таку ж конструкцію, як і представлене вище гармата.

Припливи для прицілювання чавунної 24-фунтової каронады (з книги «Наука морської артилерії»):

1 - приплив з прорізом у торельного поясу; 2 - приплив з прорізом на паску між дуловою і вертлюжной частинами; 3 - приплив з прорізом на паску біля дульного зрізу; 4 вдосконалений приплив на паску між дуловою і вертлюжной частинами.